Alors que la neige, le grésil et la pluie verglaçante tombent sur notre région à répétition, il est de mise de se rappeler l’importance de préserver intactes les issues de secours et de porter attention au poids que supporte la toiture.
Pour des questions de sécurité, il faut s'assurer en tout temps de garder toutes les issues dégagées, afin de faciliter le travail des secouristes et permettre l’évacuation rapide en situation d’urgence. Les fenêtres du sous-sol, par exemple, font partie des voies de sortie et c’est la raison pour laquelle l’accès doit être libre d’entrave.
En ce qui a trait aux toitures, la Régie du bâtiment du Québec rappelle sur son site web que « de manière générale, les toits sont construits pour supporter les charges de neige des hivers québécois, mais quand les accumulations sont exceptionnelles, montrez-vous vigilant. » Les recommandations sont les suivantes :
- retirer la neige accumulée sur la propriété pour éviter les risques d’effondrement
- prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité des personnes qui circulent près du bâtiment
- porter une attention particulière aux charges de neige sur les toitures voûtées ou arrondies, surtout si ces charges ne sont pas réparties uniformément
- confier le déneigement à des entreprises qui ont l’expérience et l’équipement appropriés.
La Société d’habitation du Québec souligne quant à elle que « le déneigement d’une toiture est un travail délicat. Il est fortement recommandé d’avoir recours aux services de professionnels qui disposent de l’équipement et de l’expérience nécessaires. Ceux qui souhaitent néanmoins se lancer eux-mêmes dans l’aventure doivent être prudents. L’idéal est d’effectuer le plus possible le travail à partir du sol, à l’aide d’une raclette au manche télescopique. S’il devient absolument nécessaire de monter sur le toit, il est recommandé d’utiliser un harnais solidement ancré, sur la cheminée, par exemple. Pour éviter que l’échelle ne glisse, il est aussi préférable de l’enfoncer profondément dans la neige, ce qui atténuera également l’impact en cas de chute. Enfin, il faut garder à l’esprit qu’il s’agit d’enlever une surcharge, et non pas de faire un grand ménage. Il faut donc laisser une couche de neige de 10 à 15 cm, pour éviter d’abîmer la couverture du toit.